The Hunting Dogs
- 학명 / Canes Venatici
- 약자 / CVn
- 영문표기 / the Hunting Dogs
- 위치 / 적경 : 13h 00m 적위 : +40°
- 자오선 통과 / 6월 2일 오후 9시
북두칠성의 남쪽에 사냥개라고 불리는 작고 눈에 잘 띄지 않는 별자리가 있다. 눈으로 확인되는 별이 단 두 개뿐인 정말 외롭고 쓸쓸한 별자리이다. 그렇다고 사냥개자리가 사람들의 관심에서 벗어난 잊혀진 별자리인 것은 아니다.이 별자리의 으뜸별인 콜 카롤리(Cor Caroli)는 밤하늘의 다른 어떤 별들보다도 귀하게 여겨졌던 별이다. 그것은 이 별의 이름이 17세기 중엽의 영국 국왕 찰스 Ⅱ세(Charles Ⅱ)를 기리기 위해 그의 이름을 따서 만들어진 것이기 때문이다. 3등성의 별이 그런 사연을 가지고 있다는 것에 약간 믿기지 않는 점이 있을 것이다.
북두칠성의 손잡이 아래로 3등성과 4등성의 두 개의 별이 보인다. 이 두 별이 우리 눈에 보이는 사냥개자리 별들의 전부이다. 옛 사람들은 이 두 개의 별을 보고 어떻게 사냥개자리를 생각해 냈을까? 정말 이해하기 힘든 일이다.
어떻게 찾을까?
수많은 별들 속에서 3등성 이하의 별을 찾아내는 것은 밤하늘에 숙달된 사람이 아니고서는 힘든 일이다. 그러나 주위가 어두워 찾는데 그렇게 큰 어려움은 없을 것이다.
사냥개자리를 찾는 데는 북두칠성이 큰 몫을 한다. 북두칠성의 손잡이 끝별인 알카이드(Alkaid)를 사자자리 꼬리에 놓인 β별 데네볼라(Denebola)에 연결해보면 그 1/3되는 지점에서 3등성의 콜 카롤리(Cor Caroli)를 발견하게 될 것이다. 그리고 북두칠성의 사발에 놓인 두 별 - αUMa, γUMa -을 이어 약 2배 정도 연장하면 4등성인 β별 카라(Chara)에 닿게 된다.
그리고 이 별들을 찾는 데 한가지 알아둘 일이 있다. 그것은 α별 콜카롤 리가 사자자리(Leo)의 β별 데네볼라와 목동자리(Bootes)의 α별 아크투르스(Arcturus), 처녀자리(Virgo)의 α별 스피카(Spica)와 다이아몬드 형태를 이룬다는 것이다.
찰스의 심장 (the Heart of Charles)
사냥개자리는 큰 곰을 쫒는 두 마리 사냥개의 모습을 나타내고 있는데, 북쪽 개에는 아스테리온(Asterion. 별이 빛남), 남쪽 개에는 카라(Chara. 귀여운 개)라는 이름이 붙여져 있다.
성좌 그림을 보면 남쪽 개 카라의 목걸이에 위치하는 3등성의 α별에 심장을 나타내는 하트 모양이 그려져 있는 것을 발견할 수 있다. 개의 목에 하트 모양이 그려져 있는 것도 이상하지만, 여기서 더욱 눈길을 끄는 것은 이 심장이 왕관을 뒤집어 쓰고 있다는 것이다.
1660년 5월 29일 당시의 영국 국왕이었던 찰스 Ⅱ세가 외유를 마치고 런던으로 돌아오던 날 밤, 왕실 물리학자였던 찰스 스카르보로우 경(Sir Charles Scarborough)은 이 별이 유난히 빛나는 것을 보고 이 별에 찰스왕을 경축하는 이름을 붙일 것을 제안하였다고 한다.
그 후 이 말을 들은 영국의 왕실 천문학자 핼리(Edmund Halley. 1656 - 1742)는 찰스 Ⅱ세에 대한 존경의 뜻에서 이 별에 '찰스의 심장(the Heart of Charles)'이라는 이름을 붙이고 사냥개의 목걸이로부터 따로 떼어 왕관을 쓴 심장의 모야을 만들었다고 한다.
찰스의 심장이라는 이름을 라틴어로 바꾸면 '콜 카롤리(Cor Caroli)'가 되는데, 지금은 이 별의 이름이 되었다.
어떤 이야기가 전해지고 있을까?
사냥개자리(Canes Venatici)는 고대 그리스시대부터 있어 왔던 오래 된 별자리는 아니다. 언제부턴가 이곳에 사냥개라는 별자리가 생기고, 그 개들이 목동(Bootes)이 데리고 다녔던 사냥개라고 알려지게 되었지만 당시의 모습은 오늘날 성좌에서 볼 수 있는 그런 모습은 아니었다.
사냥개자리가 현재와 같은 모습을 가지게 된 것은 17세기 폴란드의 천문학자 요하네스 헤벨리우스(Johannes Hevelius. 1611 - 1687)에 의해서이다. 그러나 찰스의 심장으로 알려진 성좌 그림이 사냥개자리에 생겨난 것은 그 후의 일이었기 때문에 사냥개 목에는 단순한 목걸이만이 걸려 있었다.
Messier : [M3] [M51] [M63] [M94] [M106]