The Herdsman
- 학명 / Bootes
- 약자 / Boo
- 영문표기 / the Herdsman
- 위치 / 적경 : 14h 35m 적위 : +30°
- 자오선 통과 / 6월 26일 오후 9시
봄이 한창 무르익을 무렵 동쪽하늘 산등성이 위로 북두칠성 손잡이의 곡선을 따라 금색의 아주 밝은 1등성(정확히는 0등성) 하나가 모습을 보이기 시작한다. 우리 나라 밤하늘에서 볼 수 있는 별들 중에서 큰개자리(Canis Major)의 시리우스(Sirius)를 제외하고는 가장 밝은 아크투루스(Arcturus)라는 별이다.이 별을 포함하고 있는 별자리는 곰 사냥꾼으로 알려진 목동자리이다.
아주 밝은 1등성 하나가 아래 부분에서 특히 눈길을 끌고 있다. 그 위로 오각형의 모습이 보이고 우측으로 뻗어 나간 한 줄기의 별들도 제법 그럴 듯하다.
1등성의 별은 봄철의 밤하늘에서 가장 밝은 오렌지색의 아크투루스이다. 이 별과 오각형의 별들을 볼 때문 커다란 도깨비 방망이 같다는 생각이 든다. 그러나 그리스 시대의 사람들은 이 별들을 곰을 감시하는 곰 사냥꾼, 또는 소를 모는 목동의 모습으로 보았다. 중세에 그려진 성좌그림에는 오른손에 몽둥이를 들고 왼손에 가죽 채찍을 쥐고 있는 용감한 사냥꾼의 모습이 그려져 있다.
오각형이 목동의 상반신에 해당하고 그 옆에서 우측으로 뻗어나간 일련의 별들이 가죽끈을 쥔 오니팔을 나타낸다. 아크투루스는 두 다리의 사이에 특별한 부분을 차지하지 않은 채 남아 있다.
어떻게 찾을까?
봄 밤 영롱한 오렌지색을 띠고 높이 떠오르는 아크투루스는 그 빼어난 밝기로 인해 다른 어느 별보다도 눈에 쉽게 띄는 별이다. 굳이 목동자리를 찾는 방법을 고른다면 북두칠성의 손잡이를 따라 그 곡선을 연장하면 된다. 약 30°정도 움직인 거리에서 밝고 뚜렷한 오렌지색의 아크투루스가 환하게 웃고 있을 것이다.
이외에도 뒤에 처녀자리(Virgo)에서 이야기할 처녀의 다이아몬드(Virgin's Diamond)나 봄철의 정삼각형을 이용해서 확인하는 방법도 있다.
목동의 다른 모습
목동의 모습을 앞에서 말한 것과 다르게 보는 사람들도 많다. 그것은 별들을 옆의 그림처럼 연결하는 경우이다. 이렇게 연결하고 보면 산마루턱에 걸터앉아 뿔피리 - λ, θ, κ의 세별이 만드는 삼각형 -를 불고 있는 목동의 모습이 연상된다. 신화와는 무관하지만 별자리의 이름과는 가장 어울리는 모습이라고 여겨진다.
아크투루스(Arcturus)
목동자리의 α별 아크투루스(Arcturus)는 달력이 없었던 옛날에 계절의 변화를 알 수 있게 해 주던 매우 중요한 별이었다. 따라서 이 별이 뜨게 되면 고대인들은 매우 민감한 반응을 보였는데, 고대의 의학자인 히포크라테스(Hippocrates)의 다음과 같은 말에서 그 정도를 알 수 있을 것이다.
동쪽하늘에 아크투루스가 보이기 시작하면 건조한 계절이 시작된다.....
이때가 되면 여자들이나 습한 체질을 가진 사람들은 자연적으로 무기력해 진다.
그러나 이것은 성마른 성격의 사람들에게 가장 유해하다.....
질병은 이 시기에 특히 치명적이기 쉽다...
이집트에서는 이 별을 나일 신전의 숭배 대상 중 하나인 신전의 별(Temple star)로, 그리고 아라비아에서는 '하늘의 수호성'으로 부르며 매우 신성한 별로 여기기도 하였다.
아쿠투루스는 고유운동이 큰 별로도 유명한데, 1781년 영국의 왕립 천문학자 핼리(Edmond Halley, 1656 - 1742)는 이 별의 위치가 옛날 그리스 시대에 관측되었던 위치와 약 1°정도 틀린 것을 알아내고 처음으로 별의 고유운동을 발견하였다. 현재 이 별은 1년에 약 2초(″)정도 움직이는 것으로 밝혀졌다. 물론 우리가 위치변화를 느끼기에는 거의 불가능한 정도의 움직임이다.
연 (the Kite)
α별 아크투루스와 목동의 오각형(ε, δ, β, γ, ρ)은 그 놓여진 모양이 연과 비슷하다고 하여 연(the Kite)이라고 부른다. 이런 이름이 붙여진 것을 보면 연을 날리는 것이 동양에서뿐만 아니라 서양에서도 굉장히 흔한 일이었다는 것을 알 수 있을 것 같다.
아름다운 이중성 ε별
아크투루스의 북쪽에 있는 ε별 이자르(Izar. 3등성)는 푸르체리마(Pulcherrima)라는 별명을 가지고 있다. 이것은 이중성 관측전문가인 스트루브(Friedrich Georg Wilhelm von Struve. 1793 - 1864)에 의하여 붙여진 이름인데 가장 아름다운 사람이라는 의미이다.
이 별은 노란색의 3등성과 푸른색의 6등성의 별로 이루어져 있는데 스트루브는 녹색의 아름다운 별이라고 말하고 있다. 맨눈으로 구별하는 것은 약간 어려운 일이고, 작은 쌍안경이나 망원경으로는 충분히 확인할 수 있다.
늑대의 별
아라비아에서는 목동자리의 오각형을 이루는 별들중 β별, γ별, δ별, 그리고 μ별을 어미늑대로, 북두칠성의 손잡이 바로 옆의 별무리를 늑대 새끼로 보고 있다. 고대 그리스에서 목동을 늑대를 모는 사람으로 보았다고 하는데 이것과 아라비아의 별 이름이 어떤 연관이 있는 것도 같다.
어떤 이야기가 전해지고 있을까?
목동자리의 주인공으로 가장 널리 알려져 있는 사람은 사냥군 아르카스(Arcas)이다. 성좌에는 큰곰을 쫒는 사냥꾼의 모습이 그려져 있는데 그가 바로 아르카스이다. 아르카스는 큰곰자리에 나오는 칼리스토(Callisto)의 아들로 훌륭한 사냥군이었으며, 후에 작은곰자리의 주인공이 되기도 한다.
이 별자리에 전해져 오는 전설 중 아르카스에 관한 것이 또 있다. 그 이야기는 겨울철 별자리인 마차부자리(Auriga)의 전설과 공통점이 있는데, 이는 두 별자리의 모양이 모두 오각형으로 비슷한데서 연유된 것이 아닌가 생각된다.
마차부자리의 오각형이 마차를 발명한 에릭크토니우스(Erichthonius)의 별자리이듯, 역시 오각형으로 이루어진 목동자리는 두 마리의 소가 끄는 쟁기를 발명한 아르카스(Arcas)의 별자리라는 것이다.
아르카스는 부모님이 돌아가신 후 형에게 재산을 모두 빼앗기고 많은 고생을 겪다가 드디어 소가 끄는 쟁기를 발명하여 농사 일에 새로운 기원을 이루게 된다. 그가 죽자, 농사에 대한 그의 공을 높이 평가한 제우스는 그 쟁기와 더불어 아르카스를 하늘의 별자리로 만들어주었다고 한다. 이 경우 북두칠성이 그 쟁기에 해당한다.
이외에도 아테네의 왕 이카리우스(Icarius), 도는 하늘을 또받치고 있는 아틀라스(Atlas)가 이 별자리의 주인공이라고 하는 사람들도 있다.