Cepheus
- 학명 / Cepheus
- 약자 / Cep
- 영문표기 / Cepheus
- 위치 / 적경 : 22h 00m 적위 : +70°
- 자오선 통과 / 10월 17일 오후 9시
카시오페아(Cassiopeia)가 보일 때면 그 위에 오각형으로 이루어진 이디오피아의 왕 케페우스(Cepheus)의 별자리를 볼 수 있다. 이들의 뒤에는 딸인 안드로메다(Andromeda) 공주의 별자리가 사위 페르세우스(Perseus)의 별자리와 같이 나란히 위치하고 있다.카시오페아자리의 윗부분에 오각형으로 이루어진 별들이 보인다. 이 별들이 이디오피아의 왕이었던 케페우스의 별자리이다. 제일 밝은 별인 α별 알데라민(Alderamin)은 오른쪽 팔에 해당하며, β별 알피르크(Alfirk)는 왕의 허리를 차지하고 있다. 오각형의 꼭지점에 해당하는 γ별 엘 라이(Er Rai)는 다리에 해당한다.
어떻게 찾을까?
케페우스자리는 5각형의 기하학적인 모습으로 특징지어진다. 카시오페아가 보일 때 쯤이면 그 윗부분에 위치한 오각형을 찾는 일은 그리 어렵지 않을 것이다. 카시오페아의 α별과 β별을 잇는 선을 3배 정도 연장하면 케페우스자리의 오각형과 만나게 된다.
또다른 방법으로는 북극성과 카시오페아의 끝별인 ε별, 그리고 케페우스의 α별 알데라민이 이루는 정삼각형을 이용하는 것이 있다.
석류석 별 (Garnet Star)
케페우스자리의 α별 알데라민과 ζ별 사이의 중간에서 약간 남쪽으로 보면 매우 붉은 색의 μ별이 보인다. 이 별은 하늘에서 육안으로 볼 수 있는 별들 중에서 가장 붉은 색을 띠고 있는 별이다. 그 특유의 색으로 인하여 이 별을 석류석 별(Garnet Star)라고 부른다. 그러나 도시에서는 쉽게 관측할 수 없다. 이 별의 또다른 특징은 그 밝기가 3.6등급에서 5.1등급까지 변하는 변광성이라는 것이다.
케페이드 변광성
케페우스자리의 δ별 케페이드 변광성의 대표적인 별로 알려져 있다. 케페이드 변광성의 특징은 주기가 1일 미만에서 50일 정도이며, 밝기의 변화는 최대점에서 이를 때까지는 급하고 이 점을 지나면 약간 느려진다는 것이다. 케페우스 δ별의 변광주기는 5.37일이며, 그 밝기는 3.6등급에서 4.2등급까지 변한다.
아라비아의 목동자리
별들의 이름에서 알 수 있듯이 아라비아에서는 이 별자리를 양을 몰고 가는 목동으로 본 것 같다. 가장 밝은 별인 α별 알데라민을 비롯하여 β별과 η별 등을 양의 무리로 보았다. 그리고 오각형의 꼭지점에 위치하는 γ별 엘 라이(Er Rai)가 양을 지키는 목동이며, γ별 옆에 위치한 별은 양몰이 개를 나타내는 것으로 알려져 있다. 별들이 연결되어 만드는 모양에서가 아니라 놓여져 있는 위치 때문에 생겨난 이름이다.
어떤 이야기가 전해지고 있을까?
케페우스는 카시오페아의 남편인 이디오피아의 왕이었다. 아름다우나 허영심이 많은 부인 카시오페아와 예쁘고 마음시 고운 딸 안드로메다 공주를 사랑한 케페우스는 죽은 후 이들과 같이 하늘의 별자리로 남아 있다.