Venus
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- 궤도 : 108,200,000 km (0.72 AU) from Sun
- 지름 : 12,103.6 km (지구의 0.949배)
- 질량 : 4.869e24 kg (지구의 0.815배)
- 공전주기 : 224.70 일
- 자전주기 : 243.01 일
- 평균 밀도 : 5.25g/cm3
- 표면 중력 : 지구의 0.903배
- 탈출 속도 : 10.3km/sec
- 평균 표면 온도 : 750 K (=480도C)
금성의 표면
금성은 아주 두터운 대기층을 가지고 있고, 태양광선의 반사율이 80 %나되어 -4등급까지 보인다(지구는 30 %에 불과). 금성이 그처럼 밝게 보이는 이유는 그것이 지구에 가깝다는 것 외에 이와 같이 반사율이 높은 구름으로 덮여 있기 때문이다.
금성의 신비를 규명하기 위해서 미국에서는 1962년에 '마리나 2호(Mariner 2)' 탐사선을, 소련은 1970년 '베네라(Venera)'호를 금성에 연착륙시킨데 성공하여, 금성의 표면 상태는 상당히 자세히 알 수 있게 되었다. 대기의 95 %는 이산화탄소(CO2)이고 산소는 0.1 %정도이고, 온도는 460도C나 되고, 기압은 지구표면의 90배나 되고, 황산의 비가 내리고 있다.
금성의 자전과 공전
금성의 공전주기는 224.7일이라는 것은 옛날부터 알려졌으나 자전주기는 잘 알 수 없었다. 그 이유는 금성은 망원경으로 보아도 아무런 특징이 없기 때문에 어떻게 회전을 하고 있는지 알 수가 없었다. 그것은 금성은 항상 두터운 구름에 덮여 있기 때문인데, 근년에 이르러 전파망원경이 개발되어서, 전파를 금성에 쏘아서 반사되어 온 전파를 분석해 보니까, 금성에도 산과 골짜기가 있어서, 그것을 분석한 결과 그 자전주기가 243.1 지구일(먼 항성 기준의)이라는 것을 알게 되었다. 즉 금성의 하루는 자신의 1년보다 길다는 것이고, 더욱 괴상한 것은, 다른 행성들은 모두 공전과 자전의 방향이 같은데, 금성은 그것이 반대이라는 것이다.
또 다른 행성들은 그들의 적도면과 공전궤도(황도)면과의 경사는 30도 미만인데 반해 금성은 88도 즉 거의 직각이라는 것이다. 금성은 황도면에 누어서 태양을 돌고 있는 셈이다.(천왕성은 89도)
화산활동(Volcanism)
금성(Venus)의 80% 이상이 용암류(Lava flow) 와 평원 (Plain) 과 다른 화산지형으로 덮혀 있다. 금성은 지름이 12마일 (mile) 또는 그 이상 되는 화산(Sif Mons)이 430개 정도이고 그보다 규모가 작은 것이 수만개이다.
탐사선 마젤란호는 거미줄 모양의 단열(Fracture)에 의해 둘러싸인 Arachnoids 을 촬영했다. Coronea 라 불리우는 원모양의 지형과 비슷하나 , Arachnoid 는 지면을 깨진것처럼 야기시키는데 마그마가 지표밑에서 상승할 때 대부분 형성된다. 마그마의 냉각과 후퇴는 가운데 부분의 붕괴를 가져온다.
Aphrodite Terra 의 북쪽 Meandering 은 폭이 1 마일 길이가 4225 마일인 수로(Channel) 이다. 아마도 용암에 의해 암석지각 (Rocky crust) 가 녹아서 형성된 것으로 추측된다.
The Fires Below
Oven 에서 구운 것처럼 보이는, 소위 Pan-cakes 라는 가파른 면을 지닌 Volcanic Dome 은 보이는 것처럼 외계인이 아니다. 캘리포니아 주에는 지각을 통해서 흘러 나오는 용암에 의해서, 원형 모양으로 마그마가 퍼져서 냉각되는 것에 의해 생긴 이와 유사한 구조가 있다. 차이점은 지구의 화산지역은 식물이 자라고 바람과 물에 의한 풍화를 받는 점에 있다. 생명이 없는 금성에서의 Lava structure 는 다른 지질학적 사건에 의해 바뀌기 전까지는 그대로 유지된다. 예를 들어, 새로 생긴 Pan-cakes 은 먼저 생성된 것과 거의 똑같다. 따라서 금성에 관한 연구를 함으로써, 지질학자들은 시간의 효과를 감안하여 우리 지구의 복잡한 화산활동의 역사를 알 수 있다.
금성은 Volcanic formation 의 종류가 많다. 행성 내부에서 방사성 붕괴로 인하여 생기는 열 (heat) 은 녹인 암석의 광맥을 만든다. 마그마의 온도, 성분, 가스 함유물이 용암의 유동성 (viscosity) 를 결정한다. 이러한 것이 formation 의 크기와 모양을 결정하는데 도움이 된다.
Other Pictures
[UV image. 100K] [Blue Venus. 50K] [False Color. 342K] [Image from Mariner 10. 70K]
Other Resources
[금성 탐사 우주선]