M68
바다뱀자리의 구상성단
NGC 4590 12h 39.5m -26°45'
M68은 8등급의
구상성단으로 1780년에 발견되었다. 사진상으로는 10분 정도 퍼져 있지만 겉보기에는
절반 정도밖에 보이지 않는다. 4만 광년 정도 떨어진 곳에 위치하는 성단이다.
M68에는 거문고자리 RR형 변광성이 약 40여개 발견되었다. 근처에는 이 성단에 속하지
않은, 최고 안시등급이 9등급이고 변광 주기가 324일인 Mira형 변광성 바다뱀자리
FI가 있다.
NGC 묘사
크고 아주 많은 별들이 조밀한 구상성단으로 불규칙한 원형의 모습이다. 잘 분해되며
12등급 이하의 별로 이루어져 있다.
보이는 모습
아름다운 모습이다. 4인치 굴절망원경의 중간 배율에서 M68은 밝은 중심부가, 거친
가장자리 쪽으로 갈수록 희미해지는 외형에 둘러싸인, 타원체의 모습으로 보았다.
가장 밝은 몇 개의 별을 제외하고는 성단은 분해되지 않았다. 약 0.5도 남서쪽에
있는 5등급의 별은 4인치로 보면 노란색으로 M68 주위의 유일한 밝은 별이다.