M5
뱀자리의 구상성단
NGC 5904 15h 16m.0 +2˚16'

M5 하늘에서 가장 훌륭한 구상성단 중의 하나인 M5는 Gottfried Kirch에 의해 1702년에 발견되었다. Charles Messier는 그보다 62년이나 뒤에 본 것이다.
M5는 5등급인 뱀자리 5번 별의 북서쪽에 위치해 있다. M5의 총밝기는 6등급이다. 시직경은 12'으로 약 30000광년 떨어져 있는 이 성단의 실제 크기는 100광년이다.
이 구상성단에는 변광성이 많아 주목할만 하다. 알려져 있는 100여 개 변광성의 대부분은 주기가 거의 12시간인 RR Lyrae형 변광성이다. 단지 Omega centauri와 M3만이 이보다 더 많은 변광성을 포함한다.
M5의 계란형 모양은 Kreimer의 사진에서는 물론 작은 규모의 사진에서도 잘 알 수 있듯이 북동쪽에서 남서쪽으로 길게 늘어져 있다.

NGC 묘사
매우 두드러진 구상성단으로 매우 밝고 크며 중앙이 아주 밀집되어 있다. 11에서 15등급까지의 별들로 구성되어 있다.

보이는 모습
Mallas의 4인치 굴절망원경으로 M5는 거미로 묘사된다. 그 다리 중의 하나가 그림에서 보는 바와 같이 남쪽으로, 5등급인 뱀자리의 5번 별까지 뻗어 있다. 이 5번 별은 북동쪽으로 11초 되는 곳에 10등급의 반성을 갖고 있는 이중성이다.
이 구상성단의 핵은 부분적으로 분해 되어지며 삼각형 모양을 하고 있다. M5는 낮은 배율이나 중간 배율에서 아름답게 보인다.
1838년에 6인치 굴절망원경으로 관측한 Smyth제독은 다음과 같이 썼다.

이 훌륭한 천체는 귀족적인 모습으로, 더 어두운 것을 찾아본 후에 보면 신선한 감각을 느끼게 한다.